¿Es seguro comer las manchas oscuras en la coliflor?

Como consumidor semi-habitual de coliflor, siempre me he sentido un poco desconcertado cuando abro la nevera, saco una cabeza de coliflor que compré hace unos días y encuentro pequeñas manchas oscuras por todas partes. Estas manchas oscuras van desde el amarillento hasta el marrón y el negro y, para ser honesto, siempre pensé que esas manchas eran moho.

Vergonzosamente, en realidad no me deshice de mi coliflor cuando vi aparecer esas manchas. En cambio, los corté y cociné la coliflor de todos modos; la acababa de comprar y esto parecía suceder siempre, así que traté de ignorarlo. Un poco de moho no me mataría, ¿verdad? Pero recientemente descubrí que esas manchas no son moho en absoluto. Son el resultado de la oxidación.

"Las manchas que se ven en la coliflor suelen ser áreas donde la verdura ha comenzado a envejecer y oxidarse, lo que puede ocurrir debido a la exposición al aire y la luz", explicó Norah Clark, chef y dietista registrada. "Es esencialmente un proceso natural similar a cómo una manzana se vuelve marrón después de abrirla".

Entonces, ¿esas manchas significan que tu coliflor se está echando a perder? ¿Son peligrosos? ¿Puedes evitar que ocurran? ¿Y cuáles son las señales de que tus verduras crucíferas no están en la mejor forma? Esto es lo que dicen los expertos.

La mayoría de las personas no se sienten exactamente entusiasmadas cuando piensan en las manchas marrones que aparecen en las rodajas de manzana, pero eso no significa que no las comerán. Puedes pensar en las manchas de coliflor de manera similar.

Y sí, es perfectamente seguro comer coliflor con un puñado de manchas poco atractivas. "El proceso de oxidación no conduce a la creación de compuestos nocivos y es una reacción natural entre los fenoles y el oxígeno", dijo Kelly Costa, dietista registrada y especialista en investigaciones de salud. "Por lo tanto, no existen problemas de seguridad asociados con el consumo de coliflor".

Teniendo esto en cuenta, ¿hay ocasiones en las que las manchas en la coliflor son problemáticas? Absolutamente. "Si las manchas son pequeñas y la coliflor huele y se siente fresca (crujiente, no viscosa), es probable que aún sea buena para comer", dijo Clark. “Simplemente corte las manchas antes de usar. Sin embargo, si las manchas están muy extendidas, la coliflor tiene mal olor o la textura es viscosa, son indicios de que la verdura puede haberse echado a perder y es mejor desecharla”.

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En general, señaló Clark, se puede determinar si la coliflor u otras verduras crucíferas se han echado a perder mediante una combinación de señales visuales y sensoriales.

"Además de las manchas visibles, busque cambios de color, como coloración amarillenta", dijo Costa. “El olfato también es un buen indicador; Las verduras frescas no deben tener un olor fuerte y desagradable. Por último, la textura puede revelar mucho: la coliflor fresca debe sentirse firme y crujiente, no suave ni viscosa”.

Si bien no te enfermarás (ni siquiera sacrificarás el sabor) con algunas manchas en tu coliflor, Clark se suscribe a la filosofía de que si "tienes dudas, tírala". Simplemente no vale la pena correr el riesgo de que usted o los miembros de su familia se enfermen, así que esté atento a las señales reveladoras de que su coliflor se ha echado a perder y tírela (o conviértala en abono) si detecta alguna de ellas. Esto es especialmente importante si es alérgico al moho, como lo es mucha gente.

Si desea mantener la coliflor fresca el mayor tiempo posible, Costa dijo que la clave es guardar la coliflor en el refrigerador en un recipiente hermético. "La baja temperatura y humedad del ambiente del refrigerador ralentizarán el proceso de oxidación", dijo. "Además, no laves la coliflor antes de guardarla, ya que la humedad puede aumentar la oxidación".

Finalmente, dijo, asegúrese de comprar coliflor con un color blanco brillante y una decoloración mínima siempre que sea posible. Esto garantiza que estás comprando la coliflor más fresca y que tardará más en oxidarse o estropearse.

Si bien la coliflor manchada puede no ser la más atractiva, los expertos coinciden en que no tiene nada de peligroso a menos que las manchas sean muy oscuras o estén muy extendidas. Así que córtelos y áselos, conviértalos en una masa de pizza o sumérjalos en aderezo ranch; como todos sabemos, el cielo es el límite con esta verdura versátil.

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